À la découverte de la mystérieuse Achmounein
À l’époque moderne, l’ancienne ville de Khmounou, connue sous le nom d’Achmounein, se dresse sur la rive ouest du Nil, au nord-ouest de Mallawi. Ce site historique jouait un rôle essentiel dans l’Égypte antique en tant que centre cultuel consacré à Thot, le dieu de la sagesse, de la guérison et de l’écriture. De l’Ancien Empire jusqu’à la période gréco-romaine, Achmounein a vu s’élever et disparaître des empires, laissant derrière elle un héritage de merveilles architecturales et d’objets d’une valeur inestimable.
Un regard sur le passé : l’Ogdoade et le mythe de la création
« Khmoun » est issu de l’ancienne langue égyptienne et signifie « ville des huit ». Ce nom rend hommage à l’Ogdoade, un groupe de huit divinités anciennes associées au mythe de la création d’Hermopolis. Ces dieux grenouilles et déesses serpents symbolisaient le chaos qui précédait la création du monde. La colline primordiale, qui apporta l’ordre à ce chaos, constitue un thème central de la mythologie liée à Khmoun.
Sur les traces du passé : les fouilles à Achmounein
Au fil des années, de nombreuses expéditions ont exploré les profondeurs d’Achmounein, mettant au jour ses trésors cachés et éclairant son illustre passé. Dans les années 1930, une expédition allemande dirigée par Gunter Roeder découvrit la tour du temple construite par Ramsès II. Les matériaux de construction du temple comprenaient plus d’un millier de blocs talatat réemployés provenant des temples d’Aton démantelés à El-Amarna.
De 1980 à 1990, les archéologues du British Museum Jeffrey Spencer et Donald Bailey menèrent d’importantes fouilles à Achmounein. Leurs découvertes révélèrent les vestiges de temples datant du Nouvel Empire et des périodes ultérieures, ainsi que des monuments romains et des maisons en briques crues remontant à la Troisième Période intermédiaire. Ces découvertes ont apporté des informations précieuses sur la vie quotidienne et les pratiques religieuses des habitants de cette ancienne cité.
Le musée en plein air : une fenêtre ouverte sur le passé
En entrant dans le musée en plein air d’Achmounein, vous êtes transporté dans le passé. Installé dans l’ancienne maison de la mission archéologique, le musée présente une remarquable collection de blocs, de statues et de stèles découverts lors des fouilles. Ces objets offrent un aperçu des différents styles artistiques et des croyances religieuses qui se sont épanouis dans l’Égypte antique, de l’époque pharaonique jusqu’à la période islamique.
Les gardiens colossaux : les statues de babouins de Thot
À l’entrée du musée, deux imposantes statues reconstituées de babouins, hautes de plus de 4,5 mètres, accueillent les visiteurs. Ces majestueuses figures représentent Thot, le dieu de la sagesse et de l’écriture, qui occupait une place importante dans le cœur et l’esprit des anciens Égyptiens. Ces statues faisaient partie d’un ensemble érigé sous le règne d’Amenhotep III, pharaon de la XVIIIe dynastie.
À la découverte du temple de Thot : une merveille architecturale
Partez à la découverte du temple de Thot, l’une des principales attractions d’Achmounein. Construit en plusieurs étapes au cours de l’histoire de la ville, ce temple a vu se succéder les dynasties, ne laissant subsister que des fragments de son ancienne splendeur. Les fondations de cette grandeur peuvent être attribuées à des pharaons tels qu’Horemheb, Ramsès II et Alexandre le Grand.
Les archéologues ont mis au jour les vestiges des pylônes construits par Horemheb et Ramsès II, qui constituaient autrefois les entrées monumentales du complexe du temple. Ces portes témoignaient de la ferveur religieuse de l’Égypte antique grâce à leurs reliefs raffinés et à leurs hiéroglyphes.
Une mosaïque de temples : explorer les merveilles architecturales d’Achmounein
En explorant Achmounein, vous découvrirez une mosaïque de temples, chacun illustrant les styles architecturaux et les pratiques religieuses propres à différentes époques. Du règne de Ramsès II jusqu’à la période islamique, ces temples renferment les récits d’un passé révolu qui attend d’être redécouvert.
Le magnifique portique : témoignage de l’influence grecque
À l’époque d’Alexandre le Grand, le temple de Thot fut agrandi avec la construction d’une entrée monumentale, ou pronaos. Cette structure impressionnante comportait deux rangées de six colonnes en calcaire ornées de couleurs vives et de décorations raffinées. Bien que cette entrée ait malheureusement été détruite en 1826, ses fondations et les vestiges de son ancienne splendeur peuvent encore être admirés à Achmounein.
Le sanctuaire d’Amon : un lieu de culte
À proximité du temple de Thot se trouve le sanctuaire d’Amon, protégé par une enceinte fortifiée à tours. Construit sous le règne de Ramsès II, ce sanctuaire présente des reliefs réalisés sous ses successeurs, Mérenptah et Séthi II. Les structures encore visibles offrent un aperçu des pratiques religieuses et des offrandes destinées aux dieux dans l’Antiquité.
Un témoignage de l’amour divin : le temple de Nehemetaway
À la périphérie d’Achmounein, des fragments d’un temple consacré à la déesse Nehemetaway attendent d’être découverts. Datant de l’époque de l’empereur romain Domitien, ce temple témoigne de la puissance durable de l’amour et de la dévotion. Ses matériaux de construction comprennent des blocs provenant de monuments ptolémaïques, illustrant l’interaction entre les styles artistiques et les influences culturelles.
Un héritage vivant : l’époque moderne d’Achmounein
En approfondissant la riche histoire d’Achmounein, vous découvrirez également des vestiges de l’époque moderne qui se mêlent harmonieusement à l’Antiquité. Le site révèle l’existence de solides maisons en briques crues datant de la Troisième Période intermédiaire, offrant un aperçu de la vie quotidienne de ses habitants. Ces demeures, appartenant aux familles les plus aisées de l’époque, illustrent la structure sociale et le savoir-faire architectural de cette période.
Voyager à travers le temps : les monuments d’Achmounein - El Minya
De l’ancienne ville de Khmounou au centre culturel d’Achmounein, les monuments d’El Minya témoignent de l’héritage durable de l’Égypte antique. Plongez dans la richesse de son histoire en découvrant l’évolution des styles architecturaux, des croyances religieuses et des expressions artistiques. Achmounein révèle des secrets longtemps enfouis sous les sables du temps et vous invite à entreprendre un voyage d’exploration et de découverte au cœur de l’Égypte.
Planifiez votre visite des monuments d’Achmounein à El Minya et laissez les merveilles de l’Égypte antique captiver votre imagination. Découvrez des objets fascinants, admirez la splendeur architecturale et imprégnez-vous du riche patrimoine culturel qui vous attend dans cette destination exceptionnelle. Découvrez la véritable essence de l’Égypte et percez les secrets du passé en explorant les monuments d’Achmounein - El Minya.
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